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Pommes de terre encore vertes fin août : faut-il les récolter ou attendre ?
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Une situation assez fréquente au potager : quelques pommes de terre oubliées lors de la récolte précédente passent l’hiver dans le sol… puis redémarrent toutes seules au printemps suivant.
Au 20 août, les plants obtenus peuvent encore présenter un feuillage parfaitement vert.
Alors faut-il les arracher maintenant ou attendre l’automne ?
La réponse dépend surtout de l’état du feuillage et de ce que l’on souhaite faire des tubercules.
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Tant que le feuillage reste vert, la pomme de terre continue à travaillerLes feuilles fabriquent par photosynthèse les sucres qui seront ensuite stockés dans les tubercules.
Tant que le feuillage est :
- vert
- vigoureux
- sans maladie importante
- encore actif
les pommes de terre présentes sous terre peuvent continuer à grossir.Il n’est donc pas nécessaire d’arracher automatiquement les plants au mois d’août.
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Dans ce cas précis : que faire au 20 août ?Si les deux plants sont encore bien verts et en bonne santé :
laissez-les encore en place.Surveillez simplement leur évolution.
Lorsque le feuillage commencera naturellement à :
- jaunir
- se dessécher
- s’affaisser
C’est généralement le signal indiquant que les tubercules ont terminé l’essentiel de leur grossissement.
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Faut-il pour autant attendre l’automne ?Pas nécessairement.
Il vaut mieux suivre le cycle de la plante plutôt qu’une date précise du calendrier.
Selon la variété, la date de démarrage et les conditions météorologiques, le feuillage peut dépérir :
- fin août
- en septembre
- parfois un peu plus tard
Il n’est donc pas utile de conserver artificiellement les plants jusqu’en octobre si leur végétation s’arrête avant.--------------------------------------------------
Peut-on récolter maintenant ?Oui.
Les tubercules peuvent être récoltés dès maintenant si l’on souhaite les consommer rapidement.
Ils seront alors comparables à des pommes de terre relativement jeunes.
On peut même faire un petit contrôle :
- écarter délicatement la terre sur le côté du plant
- observer la taille de quelques tubercules
- remettre la terre en place si l’on souhaite poursuivre la culture
Si les pommes de terre ont déjà atteint une taille intéressante, rien n’empêche d’en prélever quelques-unes.--------------------------------------------------
Pour conserver les pommes de terre plus longtempsSi l’objectif est une récolte destinée à la conservation, mieux vaut attendre que la végétation arrive en fin de cycle.
Lorsque le feuillage est complètement desséché :
- laisser encore environ 10 à 15 jours les tubercules dans le sol si les conditions restent sèches
- récolter ensuite par temps sec
Une peau bien formée améliore leur aptitude à la conservation.--------------------------------------------------
Attention cependant à ne pas les oublier trop longtempsUne fois le feuillage mort, laisser les tubercules très longtemps dans le sol n’apporte plus vraiment d’avantage.
Cela peut même augmenter certains risques :
- limaces
- taupins
- rongeurs
- pourritures en sol humide
- tubercules oubliés qui repartiront encore l’année suivante
Après la disparition du feuillage et la maturation de la peau, mieux vaut donc récolter.--------------------------------------------------
Cas particulier : si le feuillage tombe maladeEn fin d’été, il faut notamment surveiller le mildiou.
Les signes inquiétants sont :
- taches brunâtres sur les feuilles
- dessèchement rapide du feuillage
- taches qui progressent en quelques jours
- éventuel duvet blanchâtre sous les feuilles par temps humide
Le feuillage contaminé doit être retiré afin de limiter la contamination des tubercules.--------------------------------------------------
Et ces pommes de terre oubliées de l’année dernière ?Les pommes de terre sont des tubercules capables de survivre dans le sol lorsqu’un hiver n’est pas suffisamment froid pour les détruire.
Une pomme de terre oubliée lors de la récolte peut ainsi :
- passer l’hiver dans la terre
- produire des germes au printemps
- former un nouveau plant
- produire une nouvelle génération de tubercules
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Peut-on faire cela volontairement chaque année ?Ce n’est toutefois pas une méthode de culture à recommander systématiquement.
Les repousses spontanées peuvent conserver et transmettre certains problèmes sanitaires :
- virus
- mildiou
- maladies bactériennes
- certains ravageurs du sol
Pour une culture régulière, mieux vaut utiliser des plants de pommes de terre certifiés et changer périodiquement l’emplacement de culture.Mais quelques pieds spontanés sains peuvent parfaitement être laissés jusqu’à leur récolte.
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Cas particulier des pommes de terre cultivées en bacDans un bac, quelques précautions supplémentaires sont utiles.
Le volume de terre étant limité :
- surveillez particulièrement l’arrosage
- évitez que le substrat reste détrempé
- maintenez suffisamment de terre autour des tubercules
- empêchez les pommes de terre d’être exposées à la lumière
Un tubercule qui verdit à la lumière ne doit pas être consommé.--------------------------------------------------
Réponse à la question posée Au 20 août, si les deux plants de pommes de terre sont encore bien verts et sains :
laissez-les en terre.Ils continuent probablement à nourrir et faire grossir leurs tubercules.
Attendez que le feuillage commence naturellement à jaunir et à sécher.
Vous pourrez :
- récolter maintenant si vous souhaitez des pommes de terre à consommer rapidement
- attendre la fin naturelle du feuillage pour obtenir des tubercules plus matures
- récolter environ 10 à 15 jours après dessèchement complet si vous souhaitez améliorer leur conservation
En revanche, inutile d’attendre absolument l’automne : c’est l’état de la plante qui donne le bon signal, pas la date du calendrier.--------------------------------------------------
Le petit plus Jardins du NordUne pomme de terre que l’on croyait perdue peut donc passer tout l’hiver sous terre et refaire un plant complet au printemps suivant.
C’est une belle démonstration de ce qu’est réellement un tubercule :
ce n’est pas une racine, mais une tige souterraine transformée en organe de réserve.Les fameux « yeux » de la pomme de terre sont d’ailleurs des bourgeons.
Chaque œil est potentiellement capable de donner naissance à une nouvelle tige… et donc à un nouveau plant.
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Et chez vous ?Avez-vous déjà retrouvé des pommes de terre oubliées qui sont reparties spontanément au printemps ?
Et à quelle période récoltez-vous vos derniers plants dans votre région ?
Partagez vos observations et expériences avec la communauté Jardins du Nord !
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et les photos apportent justement une information importante : 
