Le kiwi est une liane fruitière exotique qui s'est parfaitement acclimatée dans le Pas-de-Calais, mais sa croissance estivale est si rapide qu'elle peut vite se transformer en une jungle impénétrable. Si vous laissez le feuillage s'entremêler, les petits kiwis en formation vont se retrouver plongés dans le noir total, ce qui bloquera leur développement et favorisera l'humidité stagnante, porte d'entrée du botrytis (la pourriture grise). Le secret partagé par les arboriculteurs en juillet consiste à pratiquer un éclaircissage minutieux des rameaux pour faire entrer la lumière et l'air.
C'est le milieu de la semaine et nos jardins de Ruitz font face à l'incroyable poussée de sève des lianes de kiwis. En ce mercredi 8 juillet, les branches de vos actinidias s'enroulent partout, créant une ombre trop dense au cœur de la tonnelle ou de l'espalier. Pour que vos futurs kiwis fassent le plein de vitamines et doublent de volume avant l'automne, une intervention est nécessaire : l'éclaircissage d'été. Découvrez comment dompter cette liane vigoureuse sans compromettre la récolte.
* Maximiser l'ensoleillement : Le kiwi a besoin des rayons directs du soleil d'été pour activer la photosynthèse et transformer l'amidon en sucres complexes. Des fruits cachés sous trois couches de feuilles resteront petits, durs et acides.
* Créer un tunnel d'aération : Les orages d'été dans le Pas-de-Calais apportent une humidité soudaine. Si l'air ne circule pas entre les branches, l'eau stagne sur la peau veloutée des fruits et provoque des maladies fongiques.
* Économiser l'énergie de la liane : En coupant les longs rameaux stériles qui s'allongent à l'infini, vous forcez la sève à se concentrer uniquement sur le gonflement des fruits.
1. La règle des 4 feuilles après le fruit (Le geste de pro) :
* Inspectez les rameaux qui portent des grappes de petits kiwis verts.
* Comptez les fruits, puis suivez la tige vers l'extrémité.
* Laissez 4 feuilles bien formées après le dernier groupe de fruits, et coupez le reste du rameau net à l'aide d'un sécateur propre. Cette longueur de branche est scientifiquement idéale : elle fournit assez d'énergie pour nourrir la grappe tout en stoppant la pousse inutile.
2. La chasse aux gourmands stériles :
Repérez ces longues tiges très vigoureuses qui poussent verticalement depuis le tronc ou les branches charpentières principales et qui ne portent aucune fleur ni aucun fruit. Supprimez-les totalement au ras de leur base pour éclaircir immédiatement le cœur de la structure.
3. Le démêlage des lianes volubiles :
Les pointes des kiwis s'enroulent sur elles-mêmes comme des tire-bouchons, emprisonnant les autres branches. Coupez ces têtes volubiles qui cherchent à s'échapper de votre support ou de votre pergola.
Le kiwi possède des feuilles géantes qui transpirent énormément sous le soleil de juillet. Juste après cet éclaircissage, offrez-lui un arrosage ultra-copieux au pied et renouvelez son paillage si nécessaire pour maintenir ses racines superficielles au frais. À Ruitz, on dit : "Liane de kiwi éclaircie au cœur de juillet, soleil invité, fruits gonflés et récolte sucrée à l'arrivée !"
Saviez-vous que le kiwi cache un secret unique lié à sa sexualité végétale ? L'actinidia est une plante dioïque, ce qui signifie qu'il existe des pieds strictement mâles (qui ne font que des fleurs pour polloniser) et des pieds strictement femelles (les seuls à porter les fruits). Pour obtenir des kiwis dans le Nord, il faut obligatoirement planter un pied mâle au milieu de un à cinq pieds femelles. Le secret des herboristes pour les différencier en été : les fleurs mâles possèdent de grandes étamines chargées de pollen jaune très vif, tandis que les fleurs femelles arborent un cœur blanc en forme d'étoile miniature !
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L'illustration du jour (Les coiffeurs de la jungle des kiwis)

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