dans la zone du message concerné.
Ainsi, la tomate est donc un fruit, au même titre que la courgette, l’aubergine, l’avocat, etc.
Cependant, la tomate est souvent utilisé en cuisine comme un légume, d’où la confusion.
Mais à noter que l’on emploie le terme de légumes qu’en cuisine, et seulement pour distinguer les végétaux que l’on mange salé, des sucrés.
D’ailleurs, d’autres plantes utilisés en « légumes » ne sont en fait que d’autres végétaux. Ainsi, la pomme de terre est un tubercule, et le brocoli est une fleur !
Donc quand on mange des légumes, c’est un terme générique, car on devrait plutôt dire que l’on mange des fruits, des feuilles (salades par exemple), des fleurs ou des racines ( carottes par exemple).
Botaniquement parlant, la tomate est donc bien un fruit.
Et maintenant, un peu de culture générale sur la tomate !
La tomate ( solanum lycopersicum L. ) est une espèce de plante herbacée de la famille des solanacées.
Sensible au froid, vivace sous climat chaud, elle est généralement cultivée chez nous comme une plante annuelle. Le terme « tomate » désigne également le fruit.
La tomate a été découverte par les conquistadors espagnols au XV ème siècle et ramenée en Europe uniquement à des fins ornementales. En effet, à l’époque on la considérée comme vénéneuse.
Au XVI et XVII ème siècle, des propriétés aphrodisiaques lui furent attribuées. D’où l’apparition du surnom de « pomme d’amour » (ou « pomme d’or ») pour la tomate. Et ce nom lui est resté jusqu’en 1835, quand le mot « tomate » est apparu dans le dictionnaire de l’Académie Française.
Voici d’ailleurs la première représentation de la tomate en Europe, sous le nom de poma aurea ("pomme d'or").
L’image est extraite du Kreutterbuch.bey Johan Feyerabendt, en 1590. A noter que cette image est dans le domaine public car son copyright a expiré (durée de vie de 70 ans ou moins après la mort de l’auteur).
Et ce n’est qu’au milieu du XVIII ème siècle qu’on lui trouva son intérêt culinaire, fort heureusement !
Pour décrire les variétés de tomates, on se base sur :
* Sa couleur : blanche, rouge, rose, jaune, noire, orange, verte, violacée, violette et zébrée.
* Son apparence : cerise, cocktail, allongée, côtelée, en forme de cœur, en grappe, grosse, très grosse, petite, oblongue.
* Sa chair : bonne, dense, à cuire, ferme, parfumée, douce, rustique, à peau épaisse, savoureuse.
* Ses caractéristiques de production : port (déterminé, indéterminé), précoce, hâtive, de saison, tardive, productive, résistante et tolérante ;
Plus ludique :
La tomate est présente dans beaucoup de symbolique :
Chez un peuple d’Afrique de l’Ouest (Mali, Sénégal, Guinée) , les Bambaras, la tomate est un symbole de fécondité, et les couples doivent manger des tomates avant de s’unir.
Aux Etats-Unis, la tomate est l’emblème de l’Etat de l’Arkansas (de la variété South Arkansas Vine Ripe Pink Tomato ), de l’Etat de Louisiane ( variété Creole tomato), de l’Etat du New Jersey, de l’Etat de l’Ohio et de l’Etat du Tenessee.
A noter également que l’on retrouve également la tomate en politique !
En effet, le parti socialiste néerlandais, le SPO, a choisi la tomate (rouge) comme symbole.
Deux records pour la tomate.
A ce jour, la plus grosse tomate jamais récoltée, de la variété Delicious, a été cueillie aux Etats-Unis en 1986, dans la serre de Monsieur Gordon Graham, à Edmond (Oklahoma).
Son poids : 3,51 kg !!!!!
Enfin, le Livre Guinness des records a reconnu comme plant de tomates celui qui pousse dans les serres expérimentales du Parc Disney d’Orlando, en Floride (U.S.A.). Et pourquoi a t-il été reconnu en record ? Tout simplement parce qu’il a produit 32 000 tomates, pour un poids de 522 kg, et tout cela uniquement sur un seul pied !
Voici la « bête » en question :
Image libre de droit, il faut juste préciser le copyright. Le voici donc :
A Tomato Tree The Land – Epcot Center – Picture taken by deror avi on October 2005
N'hésitez pas à compléter si vous avez d'autres infos, que ce soit technique ou plus ludique sur la tomate
, car j'ai ajouter une dernière surprise 
Yves