En ce mercredi 22 juillet, alors que les salades d'été commencent à monter en graine sous la chaleur du Nord en général, il est temps d'installer la relève ! Les chicorées frisées et scaroles sont les reines incontournables du potager automnal. Robustes, peu exigeantes et tolérantes aux premières fraîcheurs, elles ont besoin d'être repiquées maintenant pour développer leur cœur dense et généreux avant l'arrivée des jours courts.
🛠 La Pratique Accessible : L'habillage et la règle du "collet flottant"
Pour réussir le repiquage de vos jeunes plants ce mercredi sans subir de pertes, suivez ces étapes essentielles :
- L'habillage des plants : Avant la mise en terre, réduisez de moitié la longueur des feuilles à l'aide d'un sépateur ou de ciseaux, et raccourcissez légèrement le bout des racines. Cet "habillage" limite l'évaporation de l'eau par le feuillage et stimule l'émission de nouvelles radicelles.
- L'espacement idéal : Creusez des trous espacés de 30 à 35 cm en tous sens. La chicorée a besoin d'aisance pour s'étaler sans que ses feuilles ne pourrissent par manque de circulation d'air.
- Le repiquage délicat : C'est la règle d'or ! Ne couvrez jamais le cœur (le collet) de la plante avec de la terre. Comme disaient nos anciens : "La salade doit flotter au vent". Un collet enterré étouffe et pourrit dès le premier arrosage.
- Le "plombage" à l'eau : Arrosez copieusement au pied de chaque plant immédiatement après la plantation pour bien coller la terre aux racines.
Astuce : En juillet, le soleil de l'après-midi peut rapidement faire flétrir les jeunes plants fraîchement repiqués. En permaculture, l'astuce consiste à ombrager vos chicorées pendant 3 à 4 jours après le repiquage. Utilisez de cagettes en bois retournées, des branches feuillues ou une toile d'ombrage. Vos salades reprendront racine sans subir le moindre stress thermique ! Une astuce simple mais efficace.
Saviez-vous que l'amertume caractéristique de la chicorée est son armure naturelle ? Le secret : cette amertume provient de la intybine, un composé organique que la plante fabrique pour se défendre contre les herbivores. Mais pour nous, jardiniers, c'est une bénédiction santé ! La intybine stimule la vésicule biliaire, facilite la digestion et purifie le foie. Manger une salade de scarole du jardin en automne est le meilleur remède naturel pour préparer son organisme aux repas plus riches de l'hiver.
Chez nous, on disait : "Chicorée repiquée à la Sainte-Marie (22 juillet), remplit le compotier jusqu'à la Toussaint". Dans les jardins ouvriers de l'Artois, le rang de scaroles était une fierté. Les anciens attendaient toujours la fin d'après-midi pour repiquer, quand le soleil commence à baisser. On s'échangeait volontiers quelques plants de frisées 'Cornet de Bordeaux' par-dessus la clôture, tout en discutant des meilleures façons de les faire blanchir sous une cloche quelques semaines avant la récolte.

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